Place assise avec vue

Monter à bord, apprécier et s’émerveiller: les personnes qui voyagent en autocar sont choyées. Les voyagistes font tout pour que les seniors se sentent à l’aise et en sécurité. Même s’il s’agit de vacances actives.

Monika Bachmann

De l’Islande à la Grèce, du Maroc au cap Nord. Les voyagistes suisses desservent en autocar de nombreux pays en Europe et aux alentours. La magie du printemps sur les bords du lac de Garde, les côtes romantiques des Cornouailles ou les aurores boréales sont autant d’exemples qui attirent les touristes. Les adeptes du voyage ont l’embarras du choix. Qu’il s’agisse de vacances actives en montagne ou d’un voyage pour assister à un concert à la Scala de Milan, les personnes qui voyagent en autocar bénéficient d’un avantage: «Se réjouir à l’avance est la seule forme de préparation nécessaire pour de telles vacances», explique Daniel Dicke, directeur d’Eurobus.

Toute la planification et l’organisation du voyage est assurée par les prestataires. Pour la clientèle, il suffit de «faire ses valises, prendre son passeport, monter à bord et profiter», poursuit M. Dicke. De nombreuses autres entreprises de transport par autocar en Suisse misent également sur ce modèle commercial. Chez Sägesser Reisen, par exemple, on vient même vous chercher sur le pas de votre porte si vous êtes membre du club de voyage de l’entreprise. Les seniors apprécient particulièrement cette formule de vacances sans stress. Ils constituent la cible principale du marché des voyages en autocar.

Parquet et porcelaine

On peut sans crainte laisser son coussin pour la nuque chez soi et se contenter d’emmener son smartphone ou sa tablette dans son bagage à main, car les autocars de dernière génération sont confortablement équipés. «L’Internet gratuit et les divertissements individuels à bord sont désormais la norme», explique Heinrich Marti du voyagiste Marti. Le bien-être reste une préoccupation majeure pendant le voyage. C’est la raison pour laquelle la plupart des autocars qui sillonnent l’Europe offrent suffisamment d’espace pour les groupes. «Auparavant, les véhicules comportaient 50 places assises. Pour les circuits, nous n’utilisons aujourd’hui que des autocars de 32 places», explique Reto Herzig, directeur de Sägesser Reisen.

Certains autocars sont équipés de parquet, ce qui contribue à créer une bonne ambiance. Les prestataires ne lésinent pas non plus sur les collations: le café est préparé dans une machine à café et servi dans des tasses en porcelaine, des boissons sont stockées dans le réfrigérateur et les personnes qui ont envie d’un snack ont le choix entre le sucré et le salé. À bord, le personnel d’accompagnement s’occupe des hôtes. L’offre de services varie toutefois en fonction du segment de prix.

Oser partir

Les destinations les plus prisées par les seniors sont l’Italie, la Grèce, la mer du Nord et la mer Baltique ou encore le Tyrol. Les randonnées, les vacances à vélo et les croisières sont également très recherchées. Certaines destinations plus originales, comme l’Europe de l’Est, suscitent également de l’intérêt, comme le souligne Daniel Dicke: «Nous proposons un voyage en Roumanie dont le nombre de réservations est étonnamment élevé», explique-t-il. Les personnes âgées éprouvent le besoin de découvrir «d’autres horizons».

Un voyage en autocar est donc idéal, car toutes les activités sont soigneusement planifiées et la sécurité est ainsi garantie. Aussi fait-il la recommandation suivante aux seniors: «Soyez audacieux et réalisez vos rêves!» Ce slogan semble avoir déjà fait mouche auprès du groupe cible, car les voyagistes enregistrent une demande considérable, même pour les voyages de longue durée: la croisière Hurtigruten, qui part du cap Nord et longe les côtes norvégiennes, connaît un franc succès, tout comme d’autres circuits en Scandinavie. Reto Herzig vient d’accompagner un groupe au cap Nord en tant que chauffeur et accompagnateur de voyage. Le directeur aime prendre lui-même le volant pour «être à l’écoute des besoins de sa clientèle», comme il le dit. Sur la route, il fait une pause toutes les deux heures et demie, ce qui est fréquent pour les voyages en autocar.

De nouvelles amitiés

Les voyages organisés en autocar prévoient le déjeuner et le dîner: les prestataires se rendent dans des restaurants et des hôtels qui ont fait leurs preuves. Eurobus choisit généralement un hôtel proche du centre-ville, ce qui permet aux voyageurs de profiter aussi de sorties sans le groupe. «Il n’y a pas d’obligation liée au groupe, les personnes qui veulent faire des activités de leur côté sont libres de le faire», explique Daniel Dicke. Mais dans l’ensemble, les prestataires considèrent que le voyage en groupe est un avantage, notamment pour les personnes qui voyagent seules, comme l’explique Heinrich Marti: «Le voyage en autocar est la forme de voyage la plus inclusive. Il est aussi facile de nouer des contacts que de préserver sa sphère privée», estime-t-il. La convivialité du groupe est donc activement encouragée pendant le voyage: les offres et les activités permettent aux personnes qui voyagent d’entrer en contact et de faire connaissance. Il n’est pas rare que des amitiés se nouent et perdurent pendant de nombreuses années. Il arrive même que des personnes prévoient un futur voyage commun.